La danse traditionnelle aux Baléares : ball de bot et xeremies

Oublie la muixeranga et ses tours humaines, une tradition valencienne, pas baléare : ici, la danse populaire s'appelle le ball de bot, un terme générique qui regroupe les danses de couple et de groupe de Majorque, accompagnées par les xeremies, la cornemuse locale. Une tradition qui a failli disparaître au XXe siècle, sauvée par un mouvement identitaire dans les années 1970, et bien vivante aujourd'hui dans les fêtes de village comme sur scène.

Le ball de bot, c'est quoi exactement ?

Le ball de bot n'est pas une danse unique mais une famille : la jota (en couple, rythme ternaire, castagnettes), le bolero mallorquí (plus lent, plus théâtral), le fandango, ou encore la mateixa et le copeo, plus vifs, surtout dansés dans l'est de l'île. Ses origines les plus anciennes documentées, des danses en formation collective, remonteraient au XIVe siècle, même si la forme qu'on connaît aujourd'hui doit beaucoup aux influences espagnoles arrivées aux XVIIIe-XIXe siècles. Deux mots à connaître pour ne pas te tromper en le regardant : une mostra est une représentation scénique en costume par un groupe folklorique, une ballada popular est une danse participative en habits du quotidien, sur une place publique, où l'on suit simplement les danseurs les plus expérimentés.

Les xeremies, la cornemuse qui a failli disparaître

Les xeremies sont une cornemuse traditionnelle, jouée en général avec le flabiol (une petite flûte) par un « colla de xeremiers ». Sous le franquisme, la pratique recule fortement, les fêtes populaires étant strictement encadrées. Le tournant vient dans les années 1970 : des militants culturels, dont Antoni Artigues, en font un symbole identitaire face au régime. En août 1974, la première grande rencontre de collas de xeremiers réunit une vingtaine de groupes à Montuïri. Depuis 1994, la ville de Sa Pobla accueille chaque année fin novembre une rencontre de joueurs de cornemuse et une foire de luthiers, toujours l'un des rendez-vous de référence pour découvrir l'instrument.

Où voir des groupes folkloriques aujourd'hui ?

Plusieurs groupes historiques perpétuent la tradition. À Majorque, Aires Mallorquins, fondé en 1940, forme toujours danseurs et musiciens. Le rendez-vous le plus complet pour tout voir en une fois est le Mallorca World Folk Festival, début avril à Palma, qui réunit des dizaines de groupes majorquins et internationaux sur plusieurs places du centre historique (Passeig del Born, Plaça d'Espanya). Tu croiseras aussi ces groupes lors des grandes fêtes patronales, en particulier la Sant Antoni de Sa Pobla, terrain historique des xeremiers.

Les autres îles ont leurs propres traditions : à Ibiza, le ball pagès reste porté par quatorze « colles » fédérées, avec des instruments propres (tambour, flûte, et l'espasí, une épée utilisée en percussion). À Minorque, la jota et le fandango restent les danses les plus représentatives, transmises notamment via des groupes locaux depuis l'après-guerre.

Le Ball dels Cossiers, un rituel bien à part

À ne pas manquer si tu veux voir quelque chose d'unique aux Baléares : le Ball dels Cossiers d'Algaida, documenté dès le XVIe siècle, dansé par six « cossiers », une « dama » et un « dimoni » (diable), au son du flabiol et du tambourin. Il se produit deux fois par an, le 16 janvier et le 24 juillet. C'est un rituel distinct du ball de bot, une pièce à part de l'identité baléare, à ne pas confondre non plus avec la muixeranga valencienne.

Où apprendre le ball de bot ?

Plusieurs écoles et associations à Palma proposent des cours, souvent gratuits ou à petit prix, généralement organisés par des associations culturelles ou des centres municipaux. Le meilleur moyen de commencer reste de te renseigner directement auprès de ta mairie ou d'un centre culturel de quartier : les créneaux et lieux changent régulièrement d'une saison à l'autre. Pour prolonger la découverte culturelle de l'archipel, notre guide sur l'art aux Baléares complète bien le tableau, tout comme notre tour des grandes fêtes des Baléares où tu croiseras souvent ces groupes.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que le ball de bot ?

Un terme générique pour les danses folkloriques de Majorque (jota, bolero mallorquí, fandango, mateixa), dansées en couple ou en groupe, accompagnées traditionnellement par les xeremies et le flabiol.

Que sont les xeremies ?

La cornemuse traditionnelle des Baléares, jouée en général avec une petite flûte, le flabiol. Leur pratique a failli disparaître sous le franquisme avant d'être relancée comme symbole identitaire dans les années 1970.

La muixeranga existe-t-elle aux Baléares ?

Non, c'est une tradition originaire de la région de Valence (tours humaines), sans équivalent ancien et propre aux Baléares. Le rituel local distinct à connaître ici est plutôt le Ball dels Cossiers d'Algaida.