Maria del Mar Bonet, la voix mallorquine de la Nova Cançó

Maria del Mar Bonet i Verdaguer est née le 27 avril 1947 à Palma, sur l'île de Mallorca, selon la Gran Enciclopèdia Catalana. Son frère aîné, Joan Ramon Bonet, chante déjà dans le mouvement de renouveau de la chanson en catalan quand elle grandit, une empreinte qui va orienter toute sa vie d'artiste.

En 1967, elle part pour Barcelone avec l'intention d'y étudier la céramique. L'effervescence culturelle de la ville et la fréquentation d'auteurs comme Raimon ou Lluís Llach la ramènent vers le chant : la même année, elle rejoint Els Setze Jutges, le collectif fondateur de la Nova Cançó, le mouvement qui remet la langue catalane au centre de la chanson sous le franquisme, toujours d'après la Gran Enciclopèdia Catalana.

Ses premiers disques, Cançons de Menorca (1967) puis Què volen aquesta gent ? (1968), l'installent comme l'une des voix les plus tenaces de ce courant. Elle enchaîne au fil des décennies des albums qui mêlent chanson traditionnelle des Baléares, poésie catalane mise en musique et influences méditerranéennes : Alenar (1977-1978), Anells d'aigua (1985-1986), Gavines i dragons (1987-1988) ou, plus récemment, Ultramar (2017).

Cette œuvre porte aussi la marque de son attachement à l'environnement de Mallorca. En juillet 1977, quand l'occupation de l'îlot de Sa Dragonera, au large d'Andratx, devient la première grande mobilisation écologiste des Baléares contre un projet immobilier, elle fait partie des personnalités qui soutiennent publiquement la cause, aux côtés du peintre Joan Miró, selon le média eldiario.es (1er juillet 2022) ; elle consacre d'ailleurs à l'îlot la chanson "Sa Dragonera", sur l'album Gavines i dragons. Le 14 février 2004, elle figure aussi parmi les artistes qui soutiennent à Palma une manifestation rassemblant environ 50 000 personnes en défense du littoral et de zones comme les dunes d'Es Trenc, alors menacées par des projets d'urbanisation.

Sa carrière est distinguée par la Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya en 1984, le grand prix international de l'Académie Charles Cros à Paris la même année, le Premi Nacional de Música en 1992, la médaille d'or au mérite des Beaux-Arts en 2011, un doctorat honoris causa de l'Universitat de les Illes Balears en 2015 et le Premi Nacional de Cultura en 2020, selon la Gran Enciclopèdia Catalana.

Interrogée en octobre 2024 par le média Castelló Notícies sur son rapport à la langue catalane, elle explique : "No defenso la llengua per política, sinó perquè és l'ànima del meu país" (elle ne défend pas cette langue par calcul politique mais parce qu'elle est l'âme de son pays).

Mallorca reste son port d'attache créatif. Son nouvel album, L'aigua no cansa, a été conçu, écrit et enregistré entièrement sur l'île, aux Estudis Swing de Palma, en janvier et février 2026, selon le site officiel de l'artiste. Elle doit le présenter en concert à l'Auditorium de Palma le 27 novembre 2026, dans le cadre d'une tournée marquant ses cinquante ans de scène.

Crédit photo : portrait de Maria del Mar Bonet, photographie de Martin E. Beranguer, licence Creative Commons BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.